Unter Suchmaschinenwerbung versteht man das kostenpflichtige Platzieren von Anzeigen über und neben den natürlichen Suchergebnissen. Die Anzeige wird angezeigt, wenn ein Suchmaschinennutzer ein mit der Anzeige verknüpftes Wort oder eine Wortgruppe eingibt. Der Werbetreibende zahlt nur für die Suchmaschinennutzer, die auf eine seiner Anzeigen klicken. Die Anzeigen verweisen auf eine Webseite des Werbetreibenden.